Een boek voor liefhebbers van literaire fictie waarin stijl, verbeelding en existentiële vragen minstens zo belangrijk zijn als de gebeurtenissen zelf
Stel je voor, onverwacht word je in een bijna sprookjesachtige wereld geworpen die even wreed als vreemd is, en waaruit geen ontsnapping mogelijk is. Nederland bestaat hier niet, dus waar naartoe? Het overkomt de jonge Robert Selder, student uit een welgesteld milieu. Pogingen om terug te keren naar zijn oude vertrouwde wereld mislukken, en voor hij het weet vecht hij mee in een bloedige burgeroorlog. Dan grijpt het toeval in, maar is hij werkelijk weer thuis? Op zoek naar zijn vriendin belandt hij struikelend in zijn dromen in Duitsland waar hem de verrassing van zijn leven wacht. Dood en leven van de jonge Selder is een betoverend, magisch-realistisch relaas, dat je meteen bij de kladden pakt en je niet meer loslaat.
“Allard Schröder was mij totaal onbekend. Wat speurwerk leverde literatuur op in een mengelmoes van geschiedenis, verbeelding en filosofische bespiegelingen die naadloos samenvloeien. Met Dood en leven van de jonge Selder is het niet anders. Hij zet hier opnieuw een ambitieuze roman af die zich weinig aantrekt van de grenzen tussen droom en werkelijkheid. Dit boek begeesterde mij van bij de start tot aan de laatste zin.
De jonge Robert Selder wordt zonder waarschuwing uit zijn vertrouwde leven weggerukt en belandt in een wereld die tegelijk sprookjesachtig en meedogenloos is. Pogingen om terug te keren mislukken. Voor hij goed beseft wat hem overkomt, vecht hij mee in een bloedige burgeroorlog. Wanneer hij uiteindelijk weer thuis lijkt te komen, blijkt ook die werkelijkheid niet langer vanzelfsprekend. Tijdens zijn zoektocht naar zijn geliefde vervagen de grenzen tussen herinnering, droom en werkelijkheid steeds verder. Het resultaat is een roman waarin de lezer voortdurend moet afwegen wat echt is en wat slechts een schaduw van de werkelijkheid is. Het boek is onderverdeeld in twee delen met een aantal hoofdstukken die genaamd zijn naar plaatsen en zelfs identiteitswisselingen, pas achteraf realiseerde ik mij dat deze structuur heel accuraat is opgebouwd. Schröder zet je constant op dwaalsporen en losse schroeven, maar zo animerend dat je niet anders wil dan verder lezen.
Niet het plot staat centraal, je kan het best zelf invullen, maar de reis die een mens door zijn eigen bewustzijn maakt. Een rechtlijnig verhaal is hier vreemd, het is een labyrint waarin geschiedenis, mythe en persoonlijke lotgevallen voortdurend in elkaar overvloeien. Schröder schrijft beeldend en rijk, met zinnen die mij dwongen om langzaam te lezen. Het vroeg aandacht, maar beloont de die met een sfeer die nog lang bleef nazinderen.
Thema's als ontheemding, identiteit, toeval en de grilligheid van het lot spelen (blijkbaar opnieuw) een belangrijke rol. De burgeroorlog vormt daarbij niet alleen zo maar een decor, maar lijkt vooral een spiegel voor de innerlijke strijd van de protagonist middenin een loopgravenoorlog, hallucinant gedeelte. Dood en leven van een jonge Selder is een meeslepende, betoverende roman die mij meteen bij de lurven greep. Wie op zoek is naar een rechttoe-aan verhaal zal op zijn honger zitten en het boek vlug wegleggen. Wie zich echter graag laat meevoeren door een prachtige taal die gebruikt wordt om nieuwe werkelijkheden te scheppen, zal hier waarschijnlijk volop aan zijn trekken komen. Dit is literatuur dat meer is dan een verhaal alleen, het is literatuur die de lezer uitdaagt om de werkelijkheid met andere ogen te bekijken.
Een boek voor liefhebbers van literaire fictie waarin stijl, verbeelding en existentiële vragen minstens zo belangrijk zijn als de gebeurtenissen zelf.
Synopsis
Een jonge student uit een welgesteld milieu, wordt plotseling in een vreemde wereld geworpen waarin Nederland niet bestaat. Hij probeert terug te keren naar zijn oude leven maar belandt in plaats daarvan in een bloedige burgeroorlog.
