één meisje, één verhaal

‘Ooit was ik een meisje, maar nu niet meer’. Vanaf de eerste zin laat het boek je niet meer los. Ook al moet je af en toe opzij kijken omdat je de gruwel die je wordt voorgeschoteld niet meer wil zien.

Het is het verhaal van Maryam, een van de honderden Nigeriaanse schoolmeisjes die in 2014 door de islamitische terreurgroep Boro Haram wordt ontvoerd. Het is de start van een leven vol seksueel geweld en dagelijkse vernederingen gevolgd door een gedwongen huwelijk en moederschap. Ze weet te ontsnappen, maar denk niet dat daarmee een einde komt aan alle ontberingen. Haar status als jihadistenbruid en de schande van het alleenstaand moederschap bemoeilijken de hereniging met haar familie en zetten haar aan de rand van de maatschappij.

Dit verhaal laat je machteloos achter. Dit is een verhaal dat moet gelezen worden. Dit is een verhaal dat mij dankbaar maakt voor het geprivilegieerde, veilige leven waarin ik geboren ben.