Rämö’s langzame maar trefzekere spanningsopbouw maakt dit tot een ijskoude, maar hartverslindend spannende thriller
Dit is het derde boek met rechercheur Hildur. Ik las het eerste boek Hildur maar het tweede deel ontglipte mij jammer genoeg. Hoewel het Jakob perfect alleen te lezen is miste ik toch het verhaal van de twee zussen van Hildur, Rosa & Björk. Die zussen heeft ze nog maar pas opgespoord. Ze werden in hun jeugd verwaarloosd bij een tante op de Færoër eilanden. Hildur, toen pas zes jaar oud werd bij een anderen tante in IJsland geplaatst. Ze wisten achteraf niet veel meer over het gedeelte in hun jeugd toen ze nog samen waren.
Dit verhaal gaat over Jakob die in het eerste deel in IJsland terechtkwam na de scheiding met Lena, nu zijn ex-vrouw. Hij kwam als stagiair onder de hoede bij Hildur en samen vormen ze nu een goedwerkend team, hun samenwerking verloopt perfect. Toch zijn er grote zorgen voor Jakob omdat hij naar Finland moet om de problemen over de voogdij van zijn zoontje Matias in orde te krijgen.
Het verhaal start na een proloog waarin het lijk van een man in een zalmkwekerij wordt gevonden. Er zijn maar weinig aanknopingspunten voor het onderzoek. Er volgen meer geweldmisdrijven én moorden. De grote vraag is: “Wie zit hier achter? En waarom deze personen?.” Een motief ontbreekt. Het belangrijkste thema ‘dierenrechtorganisaties’ en specifiek de illegale handel in bloed van drachtige merries zit verweven doorheen het hele boek. Dat gebeurt zeker in de streek maar dan wel onder strikte controle en met een dierenarts met oog op het welzijn van de paarden. Tegelijkertijd volgen we ook het proces in Finland met Jakob over de voogdij en komen ook meer te weten over de jeugd van Jakob.
Suto Sämo schrijft dit alles in een levendige meeslepende stijl met veel natuurbeschrijvingen van IJslandse en Finse landschappen waarbij je veel wetenswaardigheden over de cultuur van beide landen krijgt. Rämö bouwt de spanning langzaam maar trefzeker op. Ze vlecht meerdere verhaallijnen door elkaar en laat veel losse eindjes pas in de laatste hoofdstukken samenkomen, waardoor de lezer voortdurend op het verkeerde been wordt gezet en de ontknoping des te sterker binnenkomt. Het tempo is weliswaar bedachtzaam en de grootste onthullingen blijven bewaard voor het laatste derde van het boek, maar de opbouw zorgt juist voor een meeslepende leeservaring.
De kracht van het boek schuilt niet alleen in de plot, maar ook in de personages. Hildur en Jakob zijn herkenbaar en menselijk, met voldoende innerlijke conflicten en persoonlijke geschiedenis om hun keuzes geloofwaardig te maken. De dynamiek tussen hen – hun samenwerking, wrijvingen en onderlinge afhankelijkheid – geeft het verhaal emotionele diepgang.
