Boeken om deze herfst in te duiken
Het kwik is intussen (eindelijk) een beetje gaan zakken, de blaadjes zijn al mooi aan het verkleuren en de dagen worden elke dag enkele minuten korter. Dat betekent: je binnen onder een dekentje koesteren met een goed boek!
De herfst vertaalt zich voor redacteur Esther in boeken in de vorm van guur weer, lange avonden, mysterieuze universiteitscampussen, betoverende circussen, spookachtige landhuizen en woeste, mistige heidelandschappen. Om je wat in de herfstsfeer te verzetten, verzamelde ze elf boeken die zich perfect lenen voor het huidige seizoen. Of je nu zin hebt in een literaire klassieker, een vleugje magie, een flinke dosis introspectie of wat griezelen: er is voor ieder wat wils.
Voor wie zweert bij (gotische) klassiekers…
De abdij van Northanger (1817) (originele titel: Northanger Abbey) van Jane Austen
Catherine Morland is dol op griezelige verhalen en laat haar levendige fantasie maar al te graag op hol slaan. Wanneer ze wordt uitgenodigd in het mysterieuze Northanger Abbey, begint ze overal geheimen en duistere intriges te vermoeden.
Jane Austen speelt op geestige wijze met de conventies van de gotische roman en steekt tegelijk de draak met overdreven romantische fantasieën. Een klassieker voor wie de herfst graag combineert met een vleugje mysterie en Britse humor.
Woeste hoogten (1847) (originele titel: Wuthering Heights) van Emily Brontë
Woeste heidevelden, gure windvlagen, een afgelegen landgoed en een passionele liefde die intens, hard en complex is. Wat wil een mens meer als het buiten klettert en waait? In Wuthering Heights vertelt Emily Brontë een verhaal over passie, wraak, jaloezie en verlies. De ruige natuur en de donkere, bedrukkende sfeer maken het boek een perfecte klassieker om mee weg te zakken wanneer het buiten grijs en guur is.
Het portret van Dorian Gray (1890) (originele titel: The Picture of Dorian Gray) van Oscar Wilde
Wat als je erop los kon leven, zonder daar ooit de sporen van te moeten dragen? Wat als je er eeuwig jong kon blijven uitzien, terwijl je portret in jouw plaats de sporen draagt? Helaas hangt er wel een torenhoog prijskaartje vast aan dit schilderij… In Wildes beroemde roman raakt de jonge Dorian Gray steeds verder verstrikt in ijdelheid, verleiding en moreel verval. Achter het opulente taalgebruik en de scherpe dialogen schuilt een duister verhaal over schoonheid, geweten en de gevolgen van onze keuzes. Een klassieker voor wie de herfst graag wat decadenter en onheilspellend maakt.
Voor wie houdt van donkere academische sferen
De verborgen geschiedenis (1992) (originele titel: The Secret History) van Donna Tartt
Een elitaire universiteit, een excentrieke groep studenten en een geheim dat steeds zwaarder op hun schouders begint te wegen. In The Secret History dompelt Donna Tartt je onder in de wereld van dark academia, waar klassieke literatuur en moreel verval hand in hand gaan. De duistere geheimen en sfeervolle setting maken dit boek ideaal voor regenachtige herfstdagen.
Bunny (2019) – Mona Awad
Wat als je leven aan de universiteit verandert in een bizarre, surrealistische rollercoaster? In Bunny volgt Mona Awad Samantha, student aan een prestigieuze opleiding creatief schrijven in New England, waar een groepje opvallend hechte medestudenten haar steeds dieper in hun vreemde wereld meesleept. Een verhaal vol zwarte humor, groteske taferelen en psychologische spanning. Perfect voor wie zijn dark academia graag met een flinke scheut waanzin geserveerd krijgt.
Voor wie wat magie kan gebruiken…
Het onzichtbare leven van Addie LaRue (2020) (originele titel: The Invisible Life of Addie LaRue) van V.E. Schwab
Addie LaRue, een 17de-eeuwse Franse, wil geen doorsnee leven leiden, ze wil vrijheid. Een beetje cliché, maar dat is pas het begin. Deels per vergissing, deels tegen beter weten in, sluit ze een pact met een ‘oergod’. Deze geeft haar het oneindige leven cadeau, met als addertje onder het gras dat ze gedoemd is om door iedereen vergeten te worden zodra ze uit hun zicht verdwijnt. Hierop volgt haar verhaal. Hoe ze met die vloek overleeft en met onsterfelijke ogen de wereld in de loop van drie eeuwen ziet veranderen. V.E. Schwab verweeft magie, liefde en eenzaamheid tot een melancholisch verhaal over herinneringen, vrijheid en de sporen die we achterlaten.
Het nachtcircus (2011) (originele titel: The Night Circus) van Erin Morgenstern
Een magisch circus reist de wereld rond, zonder op voorhand aan te kondigen waar het de volgende keer de tenten zal opslaan. (Pun intended, sorry voor de flauwe woordgrap.) Aan de basis van dit circus ligt een wedstrijd. Een strijd waarvan de twee deelnemers niet precies weten wat precies de inzet is, noch wat de spelregels zijn. The Night Circus is een droomachtige roman vol betoverende decors en een vleugje romantiek. Ideaal voor lezers die tijdens de donkere maanden even willen ontsnappen naar een wereld waarin alles mogelijk lijkt.
Legendes en lattes (2022) (originele titel: Legends & Lattes) Travis Baldree
Na jaren vol avonturen, gevechten en gevaar besluit ork Viv haar zwaard aan de wilgen te hangen. Haar nieuwe droom? Een koffiebar openen en een rustig leven opbouwen. Alleen heeft nog niet iedereen in de stad waar ze zich settelt van koffie gehoord. Legends & Lattes combineert fantasy met de gezelligheid van een knusse koffiebar, nieuwe vriendschappen en kleine, alledaagse geluksmomenten. Een boek dat valt onder de noemer van de ‘cosy fantasy’, waarin gezelligheid primeert op de spanning. In deze reeks verschenen reeds meerdere boeken, dus wie de smaak van dit boek te pakken kreeg, moet niet onmiddellijk op z’n honger blijven zitten!
Voor wie op zoek is naar introspectie en/of het duister…
Ik die nooit een man heb gekend (1995) (originele titel: Moi qui n’ai pas connu les hommes) van Jacqueline Harpman
Een groep vrouwen zit opgesloten in een ondergrondse kooi. Ze weten niet waarom ze gevangen worden gehouden, wie hun bewakers zijn of wat er buiten op hen wacht. Wanneer de vrouwen onverwacht hun vrijheid terugkrijgen, begint een zoektocht naar antwoorden in een wereld die nauwelijks nog te begrijpen valt. Door de ogen van de jongste vrouw, slechts een meisje wanneer de vrouwen vrijkomen, schrijft Jacqueline Harpman een beklemmende, minimalistische dystopie over eenzaamheid, menselijkheid en wat het betekent om te leven. Geen lichtvoetige herfstlectuur, maar wel een boek dat je nog lang na de laatste bladzijde aan het denken zet.
De Geesten van Hill House (1959) (originele titel: The Haunting of Hill House) van Shirley Jackson
Een afgelegen landhuis, onverklaarbare gebeurtenissen en een groep mensen die probeert te achterhalen wat er precies aan de hand is. In De Geesten van Hill House is het bewijs dat de engste verhalen niet noodzakelijkerwijze bloed of monsters nodig hebben. In deze roman worden dreiging en spanning opgewekt aan de hand van een onbetrouwbare werkelijkheid en een groeiend gevoel van onbehagen. Deze roman is voor lezers die houden van psychologische horror en spookverhalen die nog lang blijven nazinderen. De perfecte metgezel voor een donkere avond. (Let op: dit boek volgt niet het plot van de gelijknamige Netflixreeks. De reeks deelt de locatie, enkele personagenamen en quotes, maar vertelt een heel ander verhaal. Persoonlijk kan ik beide smaken 😉)
Vroeger woonden wij hier (2025) (originele titel: We Used to Live Here) van Marcus Kliewer
Een oud, pittoresk huis in de bergen lijkt de perfecte vondst voor Charlie en Eve. Tot er op een dag een onbekende man voor de deur staat die beweert dat hij er vroeger heeft gewoond. Hij vraagt of hij zijn gezin het huis mag laten zien. Zodra de bezoekers binnen zijn, gebeuren er steeds vreemdere dingen. Wanneer Charlie plotseling verdwijnt, begint Eve steeds meer aan zichzelf en haar realiteit te twijfelen. Er is iets grondig mis, maar is dat met het huis of met haar grip op de werkelijkheid? Kliewer bouwt de spanning langzaam maar genadeloos op in deze beklemmende psychologische horrorroman.
