De 9 beste Nederlandstalige boeken

13 oktober 2026

Van 10 tot 18 oktober is het Week van het Nederlands en dat is het uitgelezen moment om eens een lijstje samen te stellen van de beste boeken in de Nederlandse taal. Want zeg nu zelf, een mooiere taal dan het Nederlands bestaat toch niet? Hieronder vind je de beste Nederlandstalige boeken, volgens de redacteurs van Gent Leest.

We beginnen met een klassieker: “Sprookjes” van Godfried Bomans. Redacteur Jan Matthys tipt dit boek in de eerste plaats omdat Bomans één van de grootste taalvirtuozen in ons taalgebied was, en ten tweede omdat deze Nederlandse schrijver met onder andere De herbergier van Pidalgo en De rijke bramenplukker briljante aanvullingen biedt op de gekende sprookjes zoals Hans en Grietje of Roodkapje. Lezers die vol nostalgie terugdenken aan een tijd waarin ze voor het slapengaan een sprookje voorgelezen kregen, zullen smullen van dit boek.

Van klassiekers springen we naar twee romans uit 2026. Redacteur Lut Vael vindt Erosie van Astrid Haerens absoluut het beste Nederlandstalige debuut van dit jaar, dankzij het betoverende poëtische taalgebruik en grensoverschrijdende stijl van het boek.

Naast Erosie verdient Johnnie Walker van Connie Palmen ook een ereplaats. Volgens Lut slaagt Palmen erin een boek te schrijven waar de lezer letterlijk kippenvel van krijgt. Ze spreekt met de stem van een generatie en behoudt tegelijkertijd de intimiteit van de autobiograaf, en dat met een taalvirtuositeit die alleen Queen Connie beheerst. Straf is dat.

Een andere liefhebber van Queen Connie is Christel Van Renterghem. Zij noemt Connie Palmen de ‘leading lady’ van de Nederlandstalige literatuur, die werken schrijft die je steeds opnieuw kan lezen en waarin je telkens iets nieuws kan ontdekken. Voor Christel is dan vooral Jij zegt het de favoriet, over de relatie tussen Sylvia Plath en Ted Hughes. Palmen hanteert hier namelijk een uitgebreide woordenschat die we zelden elders terugvinden.

Natuurlijk verdienen niet alleen fictieboeken een plaats in de schijnwerpers. Redacteur Esther De Baecke noemt daarom De beweegreden van Eline Lievens en Wim Derave. De beweegreden draait om het belang van - je raadt het al! - bewegen. In de verschillende hoofdstukken zoomen Lievens en Derave telkens in op een ander aspect van waarom bewegen zo belangrijk is, telkens aan de hand van talloze wetenschappelijke onderzoeken en concrete voorbeelden.

Het boek motiveert je om te beginnen (of te blijven) bewegen op een interessante en totaal niet belerende manier. Een boek dat lezers onmiddellijk uit hun zetel laat komen om hun sportschoenen aan te trekken (ja, dat kan dus echt)!

Collega en naamgenoot Esther De Reys vindt Het lied van ooievaar en dromedaris van Anjet Daanje een absolute topper. Het boek bestaat uit elf hoofdstukken die telkens een nieuw verhaal vertellen met een nieuw hoofdpersonage, in een nieuwe setting. Elk hoofdstuk leest als een op zichzelf staand verhaal, maar hoe langer je leest, hoe duidelijker alle puzzelstukjes in elkaar beginnen te vallen.

Volgens Esther is dit een instant klassieker: het is meesterlijk hoe Daanje haar personages los van elkaar tot leven brengt en tegelijkertijd alle verhalen in dit boek ingenieus tot een onlosmakelijk geheel verweeft.

De favoriet van Hanne Puype is er eentje voor de poëzieliefhebbers onder ons: Doe het toch maar van Babs Gons. Babs Gons ontving dit jaar Johannes Vermeerprijs 2026 en terecht! Ze weet als geen ander hoe ze taal moet gebruiken, in slechts enkele regels weet ze verschillende emoties op te wekken. Haar gedichten doen nadenken en reflecteren en wanneer je de bundel uit hebt, wil je hem eigenlijk meteen opnieuw beginnen lezen.

Voor Tine Englebert is De zwevende wereld van Annejet van der Zijl het beste wat de Nederlandse literatuur te bieden heeft. Dit boek is een meeslepende dubbelbiografie over het verbonden leven van de Duitse arts en botanicus Franz von Siebold en zijn Japanse dochter Oine Kusumoto, die tegelijkertijd een fascinerend tijdsbeeld schetst van de ontmoeting tussen Japan en het Westen in de negentiende eeuw. Reisje naar Japan gepland? Dan is dit het boek voor in je koffer.

Tot slot biedt Ria Martens ons het boek Onder vrienden van PB Gronda aan. Een gezellig verjaardagsetentje met vrienden vormt de setting van dit boek. Op humoristische wijze toont Gronda aan dat een onschuldig dinertje misschien al snel té gezellig kan worden en heel wat naar boven kan brengen. Ria las het boek jaren geleden, maar het liet tot de dag van vandaag een indruk na.