Voor tuinliefhebbers met een vleugje geschiedenis

Een verhaal dat zich afspeelt begin 20ste eeuw.
Hedda Herzog is een jonge vrouw die haar opleiding aan de tuinbouwschool beëindigd heeft. Haar vader had een eigen kwekerij en van kindsaf werd ze vertrouwd gemaakt met de wereld en de geheimen van het tuinieren. Het bedrijf overnemen was geen optie, want ze was een vrouw. Om aan de sleur van een huwelijk te ontsnappen, solliciteert ze naar de job van hoofdtuinier bij een Joodse bankiersfamilie. Haar uitdaging is om op een stuk grond aan de rivier, de Elbe, een amfitheater, rondbogen en een boeiende wereld van planten aan te leggen. Hierbij heeft ze de leiding over een team van zes tuinmannen en een groot budget. In het begin heeft ze het moeilijk om zich te handhaven in deze mannenwereld. Ze botst voortdurend tegen de waarden en normen van die tijd. Zelf wil ze tuinbroeken dragen, mee werken in de tuin maar dit wordt haar niet altijd in dank afgenomen. Eén van de tuinmannen laat haar niet onberoerd. Ondanks zijn huwelijk, stort Hedda zich in een affaire. Als Lorenz, haar minnaar, naar het front wordt geroepen voor de Eerste Wereldoorlog, legt ze zich toe het aanleggen van een moestuin. Alles is schaars maar bij huize Clarenburg kan men nog een variatie aan groenten op tafel zetten.

Na de oorlog zijn de gevolgen groot. Lorenz is verongelukt, de tuin heeft heel wat schade opgelopen en haar reputatie blijft niet smetteloos. Toch slaagt Hedda erin haar tuinontwerp te verwezenlijken. Ze heeft goede contacten met de heer des huizes, met enkele van de kinderen en het dienstpersoneel. Als het haar teveel wordt is er de correspondentie met haar jeugdvriendin, Lizzie, die in Engeland woont. In de jaren twintig blijft Hedda wonen op het landgoed en wijdt ze zich aan de tuin maar stilaan naderen de jaren dertig. Met de buitenwereld heeft Hedda zo goed als geen contact en het interesseert haar ook maar matig tot ze zelf geconfronteerd wordt met het groeiende nazisme en de Jodenhaat. De familie Clarenburg moet, ondanks de vermoede pogingen van het hoofd van de familie, uitwijken naar New York en Hedda zelf moet ook haar biezen pakken en verhuist naar Engeland.

In dit boek word je getrakteerd op het verhaal over het leven van Hedda, haar romances, haar tegenslagen en regelmatig ook op gratis tuinadvies. Een mooi verhaal over feminisme, liefde, oorlog en vriendschap.