Een sombere, gebalde vluchtroman in een sterke historische setting

In de 18e eeuw vlucht de jonge Aizaak na een pogrom waarbij zijn ouders vermoord worden uit zijn Poolse geboortedorp. Zijn vader heeft hem op het hart gedrukt om een oom in Neurenberg op te zoeken die hem zal helpen. Aizaak begint te lopen, dwars door het door oorlogen geteisterde Centraal-Europa. Onderweg ontmoet hij allerlei illustere figuren en ontdekt hij dat duisternis niet alleen in andere mensen zit. Eenmaal in Neurenberg blijkt de oom naar de Lage Landen vertrokken te zijn en besluit Aizaak zijn spoor te blijven volgen. Zal Aizaak zijn oom ooit nog vinden? Ik ben Aizaak is een sprookje voor volwassenen uit de tijd van de gebroeders Grimm, maar tegelijkertijd verontrustend actueel.

Ik ben Aizaak is een korte maar indringende historische roman die mij niettegenstaande het staccato en uiterst bondige ritme kon bekoren. Het is het beklemmende verhaal van een vluchtende joodse jongeling, kind zelfs nog, die halverwege de achttiende eeuw door Europa trekt nadat zijn dorp door antisemitisch geweld is getroffen. Die beklemming komt voort uit de historische sfeer van ellende van het gewone volk en het feit dat Aizaak zich daar nergens werkelijk veilig kan voelen. Deze omstandigheden zorgen er onlosmakelijk voor dat Aizaak ook duistere paden betreedt met als enige excuus dat hij moet overleven. Toch stelt Aizaak veel van deze handelingen voor zichzelf in vraag en komt er eigenlijk niet uit of hij gewoon moest overleven of de dan toch kwaad bloed in zich heeft.

Het is vooral de historische setting en het voortdurende noodlot dat hem achtervolgt dat deze roman het lezen waard maakt. Blijkbaar is de roman geïnspireerd is op een verre voorouder van Voos, wat het toch een extra dimensie heeft.

De actuele thematiek van vervolging en vlucht, de vaak meeslepende en dikwijls ontroerende verteltrant en de illustraties van Laurens Bontes zorgen voor een mooi geheel.

Als somberheid en expliciete ellende je niet weerhoudt is dit boek meerd an de niet waard en zal je ingedompeld in deze bizarre (levens)tocht Ik ben AIzaak nauwelijks kunnen wegleggen, althans ik niet.