'Is dit een mens?'

Het grimmige, absurde sprookje (cfr. Louis Paul Boon, Franz Kafka …) zevenpoot … van Arnon Grunberg spiegelt en hekelt de maatschappelijke actualiteit van de eenentwintigste eeuw. Niemand minder dan ‘meester-illustrator’ Thé Tjong-Khing – vooral van kinderboeken – boeit de lezer-kijker al vanaf de eerste illustratie in het openingshoofdstuk het juiste formaat, dat tijdens een echografie van de moeder (mevrouw Knoblauch, klein getekend) niet wordt vastgesteld door de expert-gynaecoloog (GROOT getekend). Het ‘piepkleine’ wezentje, een zoontje onder meer Mom genoemd, wordt later geboren met acht beentjes en wordt de (anit)held van Grunberg op zijn best.

De vraag ‘Is dit een mens?’ (cfr. Primo Levi) wordt in de loop van het verhaal op diverse wijzen beantwoord en is ‘gefundenes Fressen’ voor het behandelen van thema’s zoals de ‘geprivilegieerde’ witte man, migratie- en vluchtelingenproblematiek, kunst en cultuur, liefde, geld en macht … enz.
Grunbergs satire is vooral geënt op Nederland (en bij uitbreiding Europa en de wereld) en dus is het lezen ook een prachtige vakantietrip op weg naar het Stedelijk Museum in Amsterdam met een activistisch kunstenaarscollectief of naar een asielcentrum in Ten Apel met een eerbiedwaardig transportbedrijf Feenstra & Zonen en er gebeurt ook iets met koning Willem-Alexander, rara … , die zijn steentje bijdraagt op lieflijke wijze.