Aan de koning!
Brief aan Boudewijn is een verslag over het leven in de jaren vijftig van fabrieksarbeiders in een wijk van de gemeente Olen. Hoofdpersonage Walter toont aan kersverse koning Boudewijn hoe het leven er écht aan toe gaat in de cité, want de koning krijgt altijd een verfraaide versie te zien wanneer hij op bezoek komt. En het echte leven is schrijnend, maar maakt de citébewoners ook tot wie ze zijn. Het maakt hen tot een onlosmakelijke wij, een community die echter doorheen de tweede helft van de twintigste eeuw verloren gaat.
Hoewel het boek traag van start kwam en ik de eerste vijftig bladzijden echt moest doorworstelen, konden de kleurrijke beschrijvingen van het leven in de cité en haar bewoners mij erg smaken. Walter van den Broeck heeft een gave voor integere en gedetailleerde observaties: een kunst op zich. Verlies je niet in de vele beschrijvingen, maar kijk erdoor, kijk naar zinnen die spreken over een vrouw die zucht bij elk sneetje kaas dat ze afsnijdt, over Walter die opgaat in de stilte van het kerkbezoek en voelt dat het leven daar op zijn plaats is, een leven dat je je maar al te levendig kan voorstellen.
Is Brief aan Boudewijn Van den Broecks beste boek? Geen idee, ik las enkel dit boek, maar ben alvast blij dat ik het gedaan heb.
PS: ik las een andere versie dan deze, het tussentijds rapport kreeg ik niet mee.
Synopsis
Autobiografisch relaas van een jeugd in de Belgische Kempen in de jaren '40 en '50, in de vorm van een brief aan de Belgische koning.