Een boek vol natuurpracht

In de proloog van Erfgrond van Maria Turschaninoff komt een vrouw met een urn in haar hand de boerderij van Nevabacka binnen en zo is de toon van dit boek gezet. De boerderij van Nevabacka ligt in Österbotten in het westen van Finland. Die boerderij gaat generaties terug toen Matts Mattsson in de 17^e eeuw een boerderij kreeg na jaren trouwe dienst aan het leger. Matts wordt op een dag bezocht door een bosnimf, die hem een zoon baart. De bosnimf wil in ruil daarvoor wel dat Matts van het veen blijft en het niet bewerkt, maar Matts houdt zich niet aan zijn belofte…

De boerderij is omgeven door veel groen en de boerderij wordt generatie op generatie doorgegeven en in ieder volgende generatie vind je wel een link met een van de vorige generaties. Het strekt zich uit over verschillende eeuwen en toch blijkt de boerderij en de natuurpracht eromheen de tand des tijds te doorstaan.

Dat is wat het boek ook is: een ode aan de natuur. Terwijl de ene na de andere generatie passeert, blijft de natuur staande houden. Maria Turtschaninoff maakt deze natuur ook levend door allerlei natuurwezens, zoals bosnimfen en trollen, ten tonele te brengen. Zoals bij het heidens geloof wordt er aan deze natuurwezens geofferd, wat in schril contrast staat met het feit dat vele van de bewoners het christelijke geloof aanhangen. De natuur zit niet alleen doorheen het hele verhaal verweven, want de mooie tekeningen van Sanna Mander bij de aanvang van iedere nieuwe eeuw geven ook die natuurpracht weer.

Ik lees weinig Finse literatuur, maar toch weet het me telkens te grijpen. Ik las ook De jacht op het snoekje van Juhani Karila en ook daar kwamen de natuurwezens in het verhaal voor. Ik vind dat een mooie mix bij boeken die een ode aan de natuur brengen en dat maakt het boek ook zeer Noords, want ik denk dan bijvoorbeeld aan het Scandinavische begrip Friluftsliv, het leven in de open lucht, wat de Scandinavische cultuur ook met de natuur verbindt.

Maria Turtschaninoff (1977) schreef eerder een YA-trilogie en fantasy romans en dat merk je ook aan de vlotte schrijfstijl en de vormgeving van dit boek. De vertaalrechten van Erfgrond, in 2022 bekroond met de Swedish YLE Literature Prize, zijn aan meer dan twintig landen verkocht.