Zomaar verdwijnen
The Book of Disappearance gaat zoals de titel al verklapt over verdwijnen. Het verhaal speelt zich af in eind jaren ’10 van deze eeuw, in Palestina. Aan het begin van het boek verdwijnen alle Palestijnen. Zomaar, zonder reden. Het land is in alle staten: heeft IDF hiervoor gezorgd, Is het een staking, een protest van de Palestijnen of juist een goddelijke inmenging die het eeuwige probleem van de Israëli’s oplost? We volgen het verhaal van twee inwoners van Jaffa: Alaa, een Palestijn, en zijn buurman/vriend Ariel, een liberale zionistische Israëliet. Over Alaa komen we enkel iets te weten via zijn dagboek, dat Ariel vindt wanneer hij in Alaa’s lege appartement binnengaat met de reservesleutel. Alaa richt zich daarin aan zijn overleden grootmoeder, die de nakba van 1948 meemaakte maar toch in Palestina bleef. Ariel volgen we als achterblijver. Hij is journalist en probeert mee te onderzoeken wat er met de Palestijnen gebeurd is. Via hem komen we vooral te weten hoe de staat Israël reageert op de plotse verdwijning van hun onderdrukte bevolking.
Het boek is allesbehalve een tearjerker, terwijl er toch heel aangrijpende stukken in staan. Het probeert vooral te belichten hoe complex de situatie in Israël-Palestina is en altijd geweest is, nog lang voor we aanbelanden in de huidige genocide. Frappant is dat het boek bijna een aankondiging wordt voor de gebeurtenissen van de afgelopen tweeënhalf jaar. Wat gebeurt er wanneer alle Palestijnen verdwijnen? We kunnen het dag voor dag volgen, alleen gebeurt het in het echte leven heel wat gruwelijker dan in het boek.
The Book of Disappearance is een belangrijk boek voor wie het vraagstuk Palestina-Israël beter wil begrijpen vanuit menselijk oogpunt, zonder uit te zoomen naar politieke gebeurtenissen of grote historische overzichten. Het gaat over mensen: kleinzoons en grootmoeders, vaders en dochters, buren die elkaar niet meer in de ogen durven kijken, onderdrukten die bij de bezetter op de koffie gaan, hatelijkheden die aan grensposten uitgewisseld worden en het gemis wanneer een ander verdwijnt. Verhaaltechnisch gezien kan dit boek zeker sterker, maar qua boodschap en premisse is het enorm sterk.
