Een genuanceerde blik op de allesomvattende impact van een ongeluk

Wat als je per ongeluk een kind doodrijdt? Of, wat als jouw kind plotsklaps onder een autoband belandt? Hoe ga je als buurt om met het pijnlijke verlies van een gezin? En wat zijn de maatschappelijke gevolgen?

Black-out van P.F. Thomése begint met een gruwelijke scène. Een SUV moet onverwachts uitwijken in een chique villawijk en eindigt in één van de tuinen waar net een kinderfeestje aan de gang is. Het gevolg laat zich raden: de dood van één van de jonge gasten. Een tragedie voor alle betrokkenen. En dat is wat dit boek op een meeslepende wijze wil duidelijk maken.

Doorheen het boek volgen we de nasleep van de ramp, op iedereen die dicht of ver van het slachtoffer staat. Van de chauffeur die het ongeluk veroorzaakte over de ouders van het slachtoffer tot de maatschappij, die al snel een oordeel klaar heeft over wie écht verantwoordelijk is voor hetgeen gebeurde.

Elk hoofdstuk focust op één personage dat een volgende stap neemt in het verwerkingsproces. De onfortuinlijke ouders rouwen elk op hun eigen manier en blijken daardoor nog verder uitéén te groeien. De dader kampt met een mentale black-out en moet opnieuw ontdekken welke ravage ze heeft aangericht. Terwijl ze moet omgaan let een schuldgevoel omdat haar eigen dochtertje nog wel bij haar is. De buurtbewoners steken het op de overdreven snelheid van een pakjesbezorger, waardoor de SUV moest uitwijken. Het gevolg van slecht integratiebeleid. Dus, moet de gemeente een gepaste reactie voorzien. En de rechter, die wil vooral een harde straf om te laten zien aan de maatschappij dat dit soort drama's serieus wordt genomen.

Naarmate het boek vordert, ontdekken we dat er enkel verliezers zijn bij dergelijke spijtige ongelukken. Zo krijgen we als lezer een heel genuanceerde blik op de situatie, die duidelijk maakt dat het niet altijd helpt om rabiaat kamp te kiezen. Een welkome aanpak in tijden waarin iedereen klaar staat met een oordeel, zelfs in situaties waarin er eigenlijk geen "goed of slecht" is. Doordat P.F. Thomése je vanuit alle standpunten het ongeluk laat beleven, krijg je als lezer meer begrip voor verschillende standpunten en belevingen. Wat wordt ondersteund door het observerende en beschrijvende taalgebruik van de schrijver, waardoor het boek nooit verglijd in melodrama maar je blijft beklijven.

Kortom, een boek dat je doet stilstaan bij de impact van een ongeluk en oproept om vooral mild te zijn voor alle betrokkenen. Een krachtige vertelling die je achterlaat met veel stof tot nadenken.