Een filosofische mix met nieuwe inzichten over de liefde
In De veertig regels van liefde van Elif Shafak begint Ella Rubinstein te werken voor een uitgever en moet ze een boek evalueren of het goed genoeg is om uit te geven. Ze moet het boek over de mysterieuze soefi Rumi lezen en ze raakt helemaal in de ban van het verhaal, dat we ook te lezen krijgen in dit boek. Dit boek is namelijk een raamvertelling met dus een verhaal in een verhaal. De hoofdstukken wisselen elkaar af tussen realiteit en verhaal. Tijdens het lezen van het boek van Aziz, de auteur, besluit Ella Aziz te contacteren en vertelt ze hem dat ze niet gelukkig is in de relatie met haar overspelige man. Ze leert zichzelf hierdoor beter kennen en komt tot nieuwe inzichten over zichzelf en de liefde.
Niet enkel Aziz beïnvloedt haar, maar ook zijn boek: Zoete blasfemisme, dat gaat over Rumi, de beste dichter en hoogst gewaardeerde spirituele leider in de geschiedenis van de islam en Sjams van Tabriz, een onbekende, onconventionele derwisj vol schandalen en verrassingen. Vanuit verschillende standpunten wordt dit verhaal verteld: Sjams, Rumi, Hasan, de bedelaar, Woestijnroos, de hoer, Suleiman, de dronkaard,… en bij ieder hoofdstuk komen we tot een nieuw inzicht dat onderdeel uitmaakt van de veertig regels van liefde. Dit verhaal lijkt op het eerste gezicht simpel, maar is heel filosofisch van inslag en zet je aan het denken. Zo is ook één van de beroemdste zinnen uit dit boek de volgende: Aan het einde van veertig dagen zal alles anders zijn, omdat jij van binnen anders zult zijn. Elke ware liefde en vriendschap is een verhaal van onverwachte transformatie. Als we dezelfde persoon zijn vóór en ná de liefde, betekent dat dat we niet genoeg hebben liefgehad.
Het boek bevat veel ingrediënten om een goed boek te zijn en ook het einde is verrassend: kiest Ella voor zichzelf of blijft ze hangen in haar ongelukkige relatie? Ella groeit gaandeweg het boek en de vraag is maar of ze de juiste keuze kan maken.
Elif Shafak combineert in dit boek religie, geschiedenis en combineert de Oosterse met de Westerse cultuur. Het is me al opgevallen dat in haar boeken de vier natuurelementen steeds terugkomen. Ook hier in het begin van elk deel worden we geconfronteerd met een natuurelement die invloed heeft op het verdere verloop van het verhaal.
Elif Shafak (1971) is een bekroonde Turks-Britse bestsellerauteur. Haar werk wordt in meer dan vijftig landen uitgegeven en is onderscheiden met grote internationale literaire prijzen.
Synopsis
Ella Rubenstein is veertig jaar oud en niet gelukkig getrouwd als ze een baan als proeflezer aanneemt voor een literair agentschap. Haar eerste opdracht is het lezen van een manuscript over een mystieke soefi Rumie, gepassioneerd dichter en advocaat van de liefde. Dit dertiende-eeuwse levensverhaal werpt een nieuw licht op Ella's eigen leven en op haar opvattingen over de liefde.
