Jiang Weili Winnie vertelt haar dochter over hoe haar leven was in China

Amy Tan laat Wei Wei vertellen over wat er in haar leven gebeurde, in China, voor en tijdens de revolutie. Ze praat hierover met haar Amerikaans opgevoede dochter.
Wei Wei vertelt eenvoudig waardoor je niet direct beseft hoe pijnlijk dat leven was. Een leven waarin een vrouw dan toch haar bestaan een andere wending kan geven, dapper en soms roekeloos, met geduld, met balanceren tussen wanhoop en hoop.
De vertelstijl van Amy Tan geeft een voor ons vreemde cultuur weer, het beleefde, het wikken en wegen van woorden, het voortdurend excuseren. In die beleefde, eenvoudige verwoording wordt tragiek, oudere maatschappelijke verhoudingen, onverwachte mogelijkheden verfijnd en verhullend verwoord.