Wie zijn hier de kinderen?

Grown Ups is een klepper, maar wel zo een van het type waar je doorheen vliegt.

De 636 pagina's tellende roman vertelt het verhaal van de familie Casey en hoe die verweven geraakt met, voornamelijk, de Kinsella's. Johnny Casey is de succesvolle broer, getrouwd met übermoeder Jessie, die er altijd voor wil zorgen dat iedereen alles heeft en er daarvoor graag wat geld tegenaan gooit. Ed Casey, de lieve, empathische broer is getrouwd met Cara en ziet haar nog liever dan zij zichzelf. Als laatste komt Liam Casey, de flierefluiter, die na z'n carrière als professionele atleet geen idee heeft van wie hij is naast sport en misschien toch niet zo'n goede match is met zijn tweede vrouw Nell.

Sommige personages hebben exuberant veel geld, waardoor elk familielid wordt uitgenodigd in een chique hotel en meegevraagd op reis naar een dure villa in Italië. We leren de personages kennen op verschillende familie-events, waar iedereen (verplicht) aanwezig is. Dit biedt de mogelijkheid om de interpersoonlijke relaties tussen de kinderen en de volwassenen en de volwassenen onderling te onderzoeken. Uiteindelijk is er een noodlottige familiebijeenkomst waarin de maskers afvallen en hun ware aard, en wat ze vooral willen verbergen, naar boven komt.

Marian Keyes speelt hier slim met de verhaalstructuur door de roman te starten met een dialoog uit die noodlottige bijeenkomst, daarna een heel stuk terug in de tijd te springen en naar die bijeenkomst toe te werken. Als lezer leer je zo dus alle familieleden kennen, maar weet je dat het uiteindelijk tot een ontploffing zal komen.

Grown Ups is een fijne familieroman met humor, waarbij je tijdens het lezen beseft dat jouw familie nog zo slecht niet is.