Een Senegalees soldaat gaat in WO I ten onder aan waanzin

Alfa Ndiaye is een Senegalees soldaat in het Franse leger in de eerste Wereldoorlog. Wanneer zijn beste vriend, dorpsgenoot en meer-dan-een- broer Mademba Diop op gruwelijke wijze sneuvelt, slaan de stoppen bij Ndiaye door en besluit hij zich te wreken op de vijand. Hij doet wat de legerleiding van hun donkere soldaten vraagt nl. zich als "wilden" gedragen. Eerst worden zijn wraakacties toegejuicht door zijn medesoldaten, maar geleidelijk worden ze bang en mijden ze hem. De legerleiding stuurt hem dan achter de linies naar een ziekenhuis, om te rusten. Daar bereikt zijn waanzin alweer een gruwelijke climax.

Dit is zeker geen boek voor gevoelige lezers ! De wreedheid wordt beeldend beschreven, de lichamelijke letsels en vooral de mentale aftakeling. Wat begint als een vrij normaal relaas wordt al snel een inkijk in de gekte in het hoofd van Ndiaye. En toch is een boek dat ik niet kon wegleggen, het trekt de lezer gewoon mee tot het bittere einde. Het maakt ook dat je je iets beter kan voorstellen wat zo'n oorlog in de loopgraven moet geweest zijn. Daar kan niemand ongeschonden uitkomen.

Ondanks de hardheid toch een boek dat je moet gelezen hebben.