Wie ben je als vrouw, als geliefde, als dochter, als schrijver?

In Wild nach einem wilden Traum sluit de Duitse auteur Julia Schoch haar veelgeprezen trilogie Biographie einer Frau af met een zinderend, introspectief en stilistisch verbluffend derde deel. De roman – dit najaar beschikbaar in Nederlandse vertaling – laat zich net als de vorige boeken lezen als een staaltje meesterlijke autofictie: persoonlijk en eerlijk, maar met een literaire afstand die alles naar een hoger plan tilt.

In dit deel blikt de vertelster terug op een schrijversresidentie in de VS, waar ze begin jaren 2000 een vurige affaire beleeft met een Catalaanse auteur. Hij blijft naamloos – “de Catalaan” – maar hun ontmoeting heeft blijvende gevolgen. Niet alleen op relationeel vlak, maar ook voor haar schrijverschap en zelfbeeld. Tegelijk verweeft Schoch deze intense ervaring met een kinderlijke herinnering aan een ontmoeting met een soldaat in de DDR – een vroeg moment van aanraking én van de geboorte van een schrijfdroom.

Wat begint als een verhaal over passie wordt gaandeweg een subtiel spel over verlangen, vrijheid, herinnering en verantwoordelijkheid. Wat mag je als schrijver vertellen over anderen? Welke prijs betaal je – en laat je betalen – als je leven materiaal wordt? Schoch stelt die vragen compromisloos, maar zonder dramatisering. Ze schrijft helder en precies, in een stijl die doet denken aan Rachel Cusk en Annie Ernaux.

Toch is dit boek méér dan een bekentenis of een literaire zelfanalyse. Het is een portret van een generatie vrouwen die zich steeds opnieuw moet uitvinden, die laveert tussen maatschappelijke verwachtingen, intieme keuzes en het verlangen naar een eigen stem. De roman leest als een etude over hoe het persoonlijke en het politieke, het lichamelijke en de taal, onlosmakelijk met elkaar verweven zijn.

Ook wie de eerdere delen Das Vorkommnis en Das Liebespaar des Jahrhunderts (vertaald als Het liefdespaar van de eeuw) nog niet las, kan zonder problemen instappen. Maar wie zich laat meevoeren door Schochs unieke toon en scherpe observaties, zal wellicht meteen ook de andere delen willen ontdekken. Wild nach einem Traum is een intens en weergaloos slot van een trilogie die niet alleen het leven van één vrouw in kaart brengt, maar ook de kracht en de risico’s van literatuur. Een gelaagde, integere en weergaloos geschreven roman.