Autobiografie van een schoon mens
Hoe schrijf je een pakkende autobiografie? Hoe rijg je losse anekdoten en verre herinneringen aaneen tot een universeel juweel? Roland Bergeys doet het ons voor in zijn jongste boek Wonderkind.
Dit doet hij met karakters waar je niet omheen kunt, puntige dialogen, grappige ondertoon, rijke taal, strak tempo. Ook met de typische kleur van de jaren ´60-´70: de eerste stappen op de maan, La Bamba, series als Lassie, Beschuldigde, sta op, Peyton Place (bij God, deze was ik helemaal vergeten, en zeggen dat ik als elfjarige smoor was op Ryan O’Neal). Maar wat het boek vooral ijzersterk maakt, is dat de auteur zich zo kwetsbaar opstelt dat je als lezer van de eerste tot de laatste bladzijde meevoelt.
Als kleine jongen werd hij opgehemeld als een wonderkind, maar in zijn puberteit kelderde deze glorieuze reputatie compleet. Zijn gevoelige, artistieke aanleg werd verward met slappe braafheid. Was hij überhaupt wel tot iéts geschikt? Het drankprobleem van zijn vader kwam door hem! Op de duur ging hij het zelf geloven: een kluns ben ik, een domme, pretentieuze kluns. Deze bedenkelijke staat van zelfwaardering maakte het vinden van een lief er natuurlijk niet makkelijker op – en wat anders dan verliefdheden maalt er door het hoofd van een vijftienjarige?
Toch klinkt er nergens zelfbeklag door. Integendeel, de auteur brengt net veel psychologische diepgang in het verhaal. Wat drijft grootouders, ouders, vrienden om te doen en te zeggen wat ze doen en zeggen? De jonge knaap komt er geleidelijk aan achter dat de onbegrijpelijke handelingen en uitspraken van de volwassenen om hem heen met hun verleden te maken hebben. Zo houdt de lezer aan de roman een warmhartig en louterend gevoel over.
En wees gerust, je krijgt niet alles expliciet opgelepeld. Als een gepassioneerd tekenaar schetst de auteur beelden die je zelf mag interpreteren.
Tot slot: magistraal hoe Roland Bergeys het Mortsel van zijn jeugd omsmeedt tot de setting van een tijdloos verhaal. Het Mortsel van de legendarische boekhandel De Boekuil waar de geanimeerde boekpresentatie plaatsvond.
