Macht en onmacht

Boeken hoeven soms niet dik te zijn om een mooi verhaal te hebben. Dit is er zo eentje. Josef en Maria wonen ergens in Duitsland op een verafgelegen woonst aan de rand van een bergdorp tezamen met hun kinderen. Wanneer ze op een dag de postbode hun bergwegel zien opklimmen, blijkt deze slecht nieuws te brengen. Een oproepingsbevel voor deelname aan de eerste wereldoorlog onder de Duitse keizer. Maria zal dus voor lange tijd alleen achterblijven in een armtierige woonst zonder elektriciteit noch water. Haar man neemt de plaatselijke burgemeester in vertrouwen om op zijn gezin, en zeker zijn vrouw te letten tijdens zijn afwezigheid. Maar de burgervader heeft zelf al een oogje laten vallen op zijn mooie vrouw. Hij voorziet het gezin van de nodige voedingswaren maar ook wil hij een nauwer contact. Dat blijkt niet in goede aarde te vallen en er komen moeilijkheden om de hoek kijken. Wanneer ze ook nog eens zwanger raakt tijdens haar mans afwezigheid, ondanks zijn enige dagen verlof, menen de dorpsbewoners dat er andere kapers op de kust geweest zijn. Na afloop van de oorlog beschuldigd haar eigen man haar van ontrouw en wil met de kleine spruit niets meer te maken hebben.