‘Gentle men’

Gentlemen, de tweede roman van Patricia Jozef, behandelt thema's als liefde, intimiteit, lust, en eenzaamheid. De roman is verdeeld in vier delen: Ik wou dat ik een man was, dat Mariekes zoektocht naar betaalde seks behandelt; Het leven is elders: Le Hameau de la rêne, over hun nieuwe begin op het platteland; Leid ons in bekoring, waarin Mariekes nieuwe passie de overhand krijgt; en Zachte mannen, waarin de tederheid van mannen naar voren komt.

Marieke en Vik zijn samen sinds hun tienerjaren en hebben na een IVF-traject twee dochters. Hun relatie kent spanningen: Vik voelt druk van zijn moeder en wil vrijheid, terwijl Marieke een stadsmens is. Het IVF-traject heeft Viks interesse in seks verminderd, terwijl Marieke naar intimiteit verlangt. Ze verhuizen naar een bouwval op het platteland, waar Vik een keramiekpraktijk start. Hun relatie wordt steeds praktischer en Marieke voelt zich eenzaam. Ze zoekt buiten hun relatie naar bevrediging en overweegt betaalde seks. “Een dienst kopen is geen overspel, toch?” Mooi beschrijft Jozef hoe Marieke tussen lust en twijfel laveert en toch Danny contacteert. Later ontmoet ze Melvin, die haar teleurstelt, en tenslotte Rocco, een dure escort die haar seksuele verlangens bevredigt. Hun relatie blijft echter zakelijk en Marieke worstelt met haar gevoelens. De roman onthult ook Viks kwetsbaarheid en de titel Gentlemen krijgt een diepere betekenis.

Jozef beschrijft zonder terughoudendheid de verborgen wereld van gigolo's. De roman komt echt tot leven wanneer Marieke verliefd dreigt te worden op een van haar betaalde minnaars, ondanks haar innerlijke strijd. Patricia Jozef gebruikt een alwetend perspectief, waardoor de personages realistisch overkomen. De expliciete seksscènes zijn functioneel en benadrukken Mariekes fysieke behoeften, terwijl de wereld van gigolo's organisch in het verhaal wordt verwerkt. Gentlemen is gelaagd en spannend, en onderzoekt wellust en zuiverheid. Het verhaal is bijzonder mooi en sensueel geschreven. Een bijzondere leeservaring!