Hoe pijnlijk en bevreemdend een contact kan zijn

Eckermann beschrijft zijn gesprekken met Goethe. Een boeiend thema voor wie de gedachten van Goethe via die van Eckermann wilt leren kennen.
Het boek geeft een beeld van Eckermann, hoe zijn bewondering voor Goethe zijn leven beheerst, een beeld van Goethe, slim, erudiet, van vele markten thuis, rijk en invloedrijk.
Het leven in de 18° eeuw wordt zichtbaarder, hoe nieuws gedeeld wordt, hoe mensen (mannen) mekaar bejegenen (vrouwen doen er niet toe) . Het reizen in die tijd, het belang van Italië, Londen, Frankrijk. Vooral hoe Goethe de invloeden vanuit die contreien oordeelt.
Ik kreeg niet het gevoel dat ik Goethe een prettige man zou gevonden hebben.
Voor Eckermann heb ik meer begrip, zijn pogingen om iets te betekenen (op literair vlak), zijn verlangen stuwt hem naar Weimar. Mijn vraag: hoelang moet je je verlangen volgen? tot welke grens? tot welke prijs?

Het nawoord van Boudewijn Büch is ontluisterend, ontnuchterend. Waar houden mensen zich mee bezig, toen al? Hoe gaan de rijken en getalenteerden om met bewonderaars?
Büch eert Eckermann. Door Büch wordt Eckermann zichtbaarder en krijgt hij een waardige plek in de Duitse literatuur.