Een boek over een opgroeiende jongen op een Italiaans eiland

In een oude villa op een Italiaans eiland woont Arturo met zijn meestal afwezige vader. Zijn moeder overleed in het kraambed.

Hij gaat niet naar school en heeft een ogenschijnlijk vrolijk en vrij leven in de weelderige, wilde natuur van het eiland.

Op een dag komt zijn vader van één van zijn vele reizen terug en hij heeft een jonge vrouw bij zich met wie hij getrouwd is.

Net als zijn vader heeft Arturo een grote minachting ten opzichte van vrouwen. Hij zit vol frustratie weet zich geen houding te geven tegenover zijn "stiefmoeder" en toch oefent ze een steeds grotere aantrekkingskracht uit op hem.

Het is een boek over een opgroeiende jongen die hunkert naar waardering van zijn vader maar weinig liefde krijgt.