Hechte vriendschap bestaat

Het is een debuut uit 2023. Al 28 landen hebben de vertaling aangevraagd. Dit is mooi naar het Nederlands vertaald door Lies Lavrijsen. Type doorleesboek. Beetje jammer dat de uitgeverij, Cargo, koos voor een goedkope bladvorm, doet een beetje tweedehandsachtig aan. Het verhaal speelt zich af in 1936, Noord Italië met name de streek rond Milaan. Intussen valt Mussolini ook nog eens Ethiopië binnen om zich te meten met de koloniale grootmachten. Twee pubermeisjes spelen hier duidelijk de hoofdrol. Francesca komt uit een bemiddeld gezin. Haar vader heeft een hoedenfabriek wat in die tijd een mooie inkomstenbron was. Haar ouders spenderen niet veel aandacht aan haar en daarmee loopt ze nog al eens op straat. Haar moeder loopt met haar hoofd meer in de wolken. Ergens aan een rivier ontmoet ze de rebelse Maddalena met haar benen bloot en geschaafd in het water. Ze wordt ook wel eens het ongelukskind genoemd. Waarom? Dat leest u zelf wel in het boek. Wanneer ze samen, gedurfd, een bakje kersen stelen bij de plaatselijke winkelier is dit de aanzet tot een hechte vriendschap. Ze beleven allerlei avonturen die waaghalzerig overkomen en waarmee de ouders van Francesca niet zo mee opgezet zijn. Maddalena komt uit een paupers milieu en dat strookt niet met hun opvoedkundig beeld. Onrecht en onderdrukking ten tijde van het fascisme is hier ook duidelijk aanwezig. Francisca's vader laat zich in met de nieuwe orde en kan zo zijn bedrijf boven water houden door vriendschap te sluiten met een plaatselijke fascist. Wanneer die zijn zoon een zware misstap begaat komt op het eind van het verhaal de hechte vriendschap tussen de twee meisjes aan bod. Spijtig dat de auteur er plots een punt achter zet en het verhaal nogal abrupt een eind heeft gekregen. Toch mooi om lezen.