Het wijken van de vreugde
‘Een mens moet nooit vreugde voelen. Het wijken van de vreugde is een te bittere ervaring.’
Op een dag kan de klerk Louis Salavin niet aan de drang weerstaan om heel even het oor van zijn baas aan te raken. Hij wordt meteen, en met een revolver op zijn hoofd gericht, ontslagen. Wat volgt is een wat onderkoeld en tegelijkertijd wrangkomisch verslag van hoe Salavin afglijdt in het nietsdoen. Hij ligt de hele dag in de zetel of dwaalt doelloos door de straten van Parijs. Hij observeert de mensen die hem nabij staan, analyseert ook zijn eigen gedrag en gaat op de vlucht voor zijn eigen gedachten.
Duhamels Salavin geldt als een van de eerste antihelden van de Franse literatuur en het boek wordt gezien als een invloed op het werk van onder meer Sartre, Camus en Céline.
De korte roman Middernacht is het eerste deel van de vijfdelige cyclus Vie et aventures de Salavin. Ook het tweede deel werd in het Nederlands vertaald.
Synopsis
Gedachten van een werk- en dakloze, die met ziekelijke nauwkeurigheid de geringste innerlijke gebeurtenissen noteert.