Een koortsachtig en klam relaas van een journaliste die niet opgeeft, haar verleden niet kan laten rusten en haar getergde, rauwe vriendin nooit vergeten is

"De liefde in het gezin werd geuit met blauwe plekken, en dat maakte haar zo sterk."

Een 'nordic noir' maar dan gesitueerd in een broeierig zuidelijk klimaat: hebben we hier een nieuw veelbelovend genre ontdekt? Zinderend Zuiden of Southern Scandi? In deze gloednieuwe thriller gaat journaliste Loyal May op onderzoek uit, nadat haar vroegere BFF Cutter Labasque dood wordt aangetroffen in het moeras. Nochtans had Loyal haar hometown vaarwel gezegd en was het contact met Cutter volledig doodgebloed, na een incident waar de lezer in het begin over in het ongewisse gehouden wordt.

Het zweet druipt van de pagina's, en de setting van een krokodillenkwekerij/-jacht past wonderwel bij dit druiperige/sluiperige verhaal. De tristesse en groezeligheid van een gezin dat met drank en blutsen aan mekaar hangt, drie kinderen die bijna letterlijk in het water gegooid worden en maar moeten zien te overleven is pakkend en sinister, de achteloosheid en nonchalance van de goegemeente wraakroepend en tegelijk verstaanbaar. De hitte lijkt mensen immuun te maken voor geweld en wanpraktijken spelen zich maar al te vaak onder de oppervlakte van een troebele gemeenschap af.

Anna Bailey zet in op sfeerschepping en personages met een hoek af wegens schaamteloze littekens uit hun jeugd. Ze schrijft vloeiend en tegelijk ook zinderend, wat een weinig geziene combinatie is. Een koortsachtig en klam relaas van een journaliste die niet opgeeft, haar verleden niet kan laten rusten en haar getergde, rauwe vriendin nooit vergeten is.