Jeugdtrauma's

De Zweedse schrijver Alex Schulman, bekend van het succesrijke De Overlevenden, richt zich opnieuw obsessief op de traumatische kindertijd in zijn recent verschenen roman Station Malma. De verhaallijnen van de personages Harriet, Oskar en Yana worden afwisselend verteld, met sprongen tussen heden en verleden. In het eerste verhaal is Harriet een kind, in het tweede is ze een moeder, en in het derde verhaal is ze verdwenen en onderzoekt haar dochter Yana haar verleden. Het centrale thema is hoe jeugdtrauma’s volwassen levens blijven beïnvloeden.

Het verhaal begint wanneer Harriet getuige is van een ruzie tussen haar op scheiden staande ouders over wie welke dochter toegewezen krijgt. ‘Met dat gesprek leef ik elke dag. Ik ben de afgewezene, ben dat altijd geweest, en zal dat altijd blijven’, lezen we. Na haar ouders' scheiding wordt Harriet door haar vader opgevoed, terwijl haar zus Amalia bij haar moeder blijft. Harriet en haar zus verliezen later abrupt het contact na een dramatische ontmoeting. Harriet ontmoet Oskar en ze krijgen een dochter, Yana, maar hun relatie verslechtert snel. Wanneer Yana elf is, verdwijnt haar moeder uit haar leven. Na de dood van haar vader Oskar gaat Yana op zoek naar antwoorden over haar moeder. Het boek volgt de treinreizen met telkens Harriet, Oskar en Yana als hoofdpersonage, naar hetzelfde eindstation Station Malma. Het verhaal onthult geleidelijk de impact van een gebeurtenis die het lot van de personages heeft bepaald.

Schulman weeft het Zweedse landschap en de gedachten van de personages op meesterlijke wijze samen. Hij onderzoekt hoe het verleden het gedrag en de keuzes van individuen kan beïnvloeden. Het boek verkent sterke maar ook zwakke familiebanden, en toont hoe trauma's generaties kunnen beïnvloeden. Het is een diepgaand familie-epos, verteld vanuit het perspectief van drie personages die vastzitten in hun eigen wereld. De lezer wordt meegesleept in het verhaal, enigszins vergelijkbaar met De Overlevenden. Graag gelezen.