Eenvoudig in zijn schoonheid

Winnaar van de Duitse boekhandelsprijs 2021. Een mooi gebonden boek heeft altijd iets meer cachet dan een paperback, vind ik toch nog altijd. Het onderwerp van dit verhaal is universeel. Prille liefde, vriendschap, avontuur en verlies. Vier jongeren zitten tussen jeugd en volwassenheid en zijn zoekende. Tegenwoordig heeft dit genre een Engelse naam: coming of age. Vroeger noemden we dit gewoon de tienerjaren. Het speelt zich af net na de Tweede Wereldoorlog in Duitsland.

Friedrichs ouders trekken op vakantie en hij mag bij zijn opa en oma gaan logeren. Samen met zijn zus Alma, vriend Johann en het meisje Beate beleven ze allerlei avonturen. 's Nachts stiekem gaan zwemmen in het openluchtbad is er zo eentje. Betrapt worden hoort erbij. Zijn norse opa is een secure wetenschapper, maar die hem wel apprecieert en van zijn oma leert hij de familiegeschiedenis. Wanneer Amor een pijltje richting Beate afvuurt is Friedrich in prille liefdesstemming.

Wie ooit voor het eerst verliefd is geweest kan in dit verhaal, wonderlijk opgeschreven door de auteur, zichzelf herkennen. Niets is vergelijkbaarder dan deze onmeetbare toestand in ons jeugdig brein. Prachtig om lezen.